Il titolo originale del libro The sins of Philip Fleming rimanda al fatto che nel racconto il protagonista sia preda dei suoi istinti e cada nel peccato. La storia raccontata si svolge in una settimana ma come dice il protagonista all’inizio sembra che sia durata un anno.. Philip è uno scrittore e sceneggiatore che al momento fa lavori di poca importanza ma sempre con la speranza di riuscire ad avere un’opportunità che gli cambi la vita. Vive con la moglie Helen, con la quale ha un rapporto che si basa più sulla routine che sulla passione, ed ha un figlio, Danny, che si sente trascurato da lui. La coppia sta per traslocare e l’acquirente della loro vecchia casa è la giovane vedova Peggy della quale s’innamora a prima vista… I due iniziano a frequentarsi di nascosto ma per il troppo bere o per un fattore psicologico l’uomo non riesce a consumare il rapporto sessuale cadendo in crisi. Philip entra sempre più in un baratro fatto si bugie e sotterfugi per vedere Peggy e la sua virilità messa in dubbio lo porto a pensare di fare sesso con la provocante moglie del suo migliore amico, la giunonica Tina. Philip si trova così a vivere dei giorni infernali spinto dalla sua libido, dalla sfiducia in se stesso, dagli impegni di lavoro improrogabili e deve prendere delle decisioni importanti sulla sua vita. Non tutto però andrà come vorrebbe perché nelle relazioni si decide sempre in due cosa fare…
