Rientrato dalla battaglia di Waterloo, il maggiore George Hawkinnville ha un'unica possibilità per salvare la sua proprietà in rovina: rivendicare il titolo di visconte, ora che il vecchio visconte Deveril è morto. Poco prima di morire, però, Deveril aveva sposato la giovane Clarissa, ed è lei, adesso, a gestire beni e titolo ricevuti in eredità. Per spodestarla, George deve provare che Clarissa ha ucciso il marito, ma come' può accusare una donna che suscita in lui una passione così sfrenata?