Livro que deu origem ao filme O amante - estrelado por Liam Neeson, Laura Linney e Antonio Banderas -, O OUTRO é uma bela e austera narrativa sobre o esforço para preencher o vazio da perda. Numa linguagem limpa e concisa, Schlink questiona sobre assuntos como a culpa, a moral, a natureza do amor, o luto. E mostra porque, junto com W. G. Sebald, é considerado uma das vozes mais fortes da atual literatura alemã. Uma geração que, mesmo não tendo vivido os horrores da Segunda Guerra, cresceram no clima caótico e turbulento pós-conflito.
Em O OUTRO, Sclink conta a história de Bengt, que após a morte da esposa, tenta se acostumar à vida solitária, desenvolvendo e mantendo novos hábitos. A rotina é até reconfortante em certos aspectos: manter a casa limpa, alimentar-se, verificar o correio. E justamente algo tão inofensivo quanto buscar a correspondência será capaz de mudar sua vida para sempre.
A carta parece ser de um amigo desavisado, que não recebeu o convite do funeral. Já ensaiando o comunicado do falecimento, Bengt abre o envelope. Uma caligrafia trabalhada, a assinatura de um homem, palavras de amor para Lisa, sua falecida mulher.
Durante todo o tempo que em foram casados, Lisa tinha um amante? Como ele nunca desconfiou? Logo Bengt percebe que talvez a história não seja o que parece. Determinado a descobrir a verdade e a não deixar que esse incidente destrua a memória da esposa, ele começa a se corresponder com o estranho usando o nome dela.