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Am 4. Juli 2004 jährt sich das WM-Finale in Bern zum fünfzigsten Mal. Idealer Zeitpunkt also, um zurückzublicken auf das wohl bedeutendste Ereignis der deutschen Sportgeschichte. Glücklicherweise gibt es noch Augenzeugen wie Rudi Michel, die alles hautnah miterlebten. Michel saß als Mitglied des Reporterteams auf der Tribüne des Wankdorf-Stadions. Das Endspiel fürs Radio kommentieren durfte sein Kollege Herbert Zimmermann. Dessen legendäre Reportage haben auch die zu spät Geborenen noch im Ohr: "... Schäfer nach innen geflankt -- Kopfball -- abgewehrt -- aus dem Hintergrund müsste Rahn schießen -- Rahn schießt! -- Tooor! Tooor! Tooor! Tooor! -- Tor für Deutschland!"

Ein besonderer Leckerbissen für Fußballfans: Zimmermanns Reportage der zweiten Halbzeit ist hier Wort für Wort abgedruckt. Den Rest der Ereignisse kommentiert natürlich Sportreporter-Urgestein Rudi Michel selbst: Alles rund um das WM-Turnier, von der Vorbereitung der Mannschaft von Sepp Herberger bis zum unglaublichen Sieg über die favorisierten Ungarn. Die vielen Fotos tragen nicht unerheblich dazu bei, die Ereignisse und das Zeitkolorit lebendig werden zu lassen.

Einen großen Teil des Buches widmet Michel auch den Auswirkungen des Triumphs: Die Reaktion der Medien und die Rückreise der Mannschaft, die von Massenaufläufen begeisterter Fans begleitet wurde. Die gesellschaftspolitischen Auswirkungen des Weltmeistertitels interessieren den Sportfachmann Michel allerdings nur am Rande. Aber manche der hier abgedruckten Originaldokumente sprechen auch für sich: etwa das Glückwunschtelegramm von Zarah Leander. Oder der Gutschein einer Klinik: "eine kostenlose Entbindung (1. Klasse) für das erste Kind aus der deutschen Fußballmannschaft".

Ausführliche Porträts aller Spieler "und ihres Chefs" im Anhang runden diesen ausgezeichnet gemachten Erinnerungsband an den Weltmeistersommer 1954 ab. --Christian Stahl