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Martin Odum hat ein Existenzproblem. Das jedenfalls sagt ihm seine Psychiaterin. Sie konstatiert eine MPS, eine Multiple Persönlichkeitsstörung. Denn Odum besteht aus mehreren Ichs, die alle unterschiedliche Macken und Vorlieben haben, aber auch Dinge können und Talente besitzen, die die jeweiligen anderen Ichs überfordern. Und trotzdem ist Odum nicht im eigentlichen Sinne psychisch krank. Die Identitäten sind ihm vom CIA gegeben worden. Es sind so genannte Legenden: verschiedene Leben, in denen sich der ehemalige Agent jeweils immer wieder neu einzurichten hatte. In Beirut war er Dante Pippen, ein irischer Attentäter, der als Spengstoffausbilder auf der "Farm", dem Ausbildungslager der CIA, begonnen hatte und später als IRA-Kämpfer eine sizilianische Mafiafamilie und die Taliban-Mullahs in Peschawar infiltrierte, bevor im Libanon die Tarnung aufflog. Und er war Lincoln Dittman, ein dubioser Waffenhändler, der Geschichte am Junior College unterrichtet hat.

Nun ist Odum als Privatdetektiv in Brooklyn tätig. Aber ist dieser Odum tatsächlich sein echtes Ich? Mit Hilfe seiner Psychiaterin will er es durch einen Blick in seine Kindheit herausfinden. Dann muss er im Auftrag einer attraktiven Russin einmal mehr nach Israel. Auf dem Weg dorthin, der auch ein Weg zur Wahrheit ist, wird Odum des Hochverrats bezichtigt und lernt die Katowski-Eröffnung kennen. Und Lincoln Dittman wird ebenfalls wieder aktiviert. Ein mörderisches Spiel, in dem Odum schließlich in eine schier ausweglose Lage gerät ....

Bisher war Die Company der größte Erfolg des US-amerikanischen Autors Robert Littell. Die kalte Legende könnte ihn noch übertreffen. Denn Littell hat das Spiel mit den Identitäten derart raffiniert an seinen Plot geknüpft, dass einem beim Lesen mehr als einmal vor Verblüffung der Atem stockt. --Stefan Kellerer