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Mit 18 Jahren bestieg Victoria im Jahre 1837 den Thron von England. Sie sei nicht gerade hübsch, sagten die Menschen, vor allem auch sehr klein, aber mit ihrer Natürlichkeit und ihrem Lachen gewann sie trotzdem die Herzen ihrer Untertanen. Schon ihre Kindheit hatte die junge Victoria geprägt. Aufgewachsen inmitten eines familiären Intrigenspiels um Macht, entwickelte sie sich zu einer jungen Frau, die mit enormer Kraft um ihre Selbständigkeit und Position zu kämpfen wußte und diese schließlich auch in der Politik behaupten konnte. Der Name der Königin wurde zum Begriff einer ganzen Ära, die geprägt war von Moral und Modernität, durchweht von einem humanen und progressiven Geist.

Auch in ihrer turbulenten Familie -- sie hatte mit Prinzgemahl Albert neun Kinder -- mußte sie die Herrscherin sein und war doch mit ihrer Neigung zu Depressionen und Exzentrik nie ein einfacher Mensch. Sechzig Jahre lang hielt Victoria das Zepter in der Hand. Sie wurde Zeugin von Armut, Arbeiteraufständen und Kriegen. Ebenso in ihrer Familie blieb sie von Krisen nicht verschont, vor allem der frühe Tod ihres geliebten Mannes Albert ließ für sie eine Welt zusammenbrechen.

Carolly Erickson erzählt die Geschichte von Königin Victoria mit einer wunderbaren Lebendigkeit und Leichtigkeit. Die Biographie strotzt nur so vor liebevollen Details, die Autorin hat nichts ausgelassen. Sie erzählt von der jeweiligen Mode, von den sich verändernden geistigen und philosophischen Strömungen ebenso wie von den aufblühenden Wissenschaften und den Problemen der beginnenden Industrialisierung. Und im Zentrum steht Victoria, die die Autorin mit allen Ecken und Kanten als eine erstaunliche und leidenschaftliche Persönlichkeit zeichnet, deren Veränderung und Reifung der Leser Schritt für Schritt miterlebt.

Königin Victoria ist nicht nur eine spannende Biographie, die den Wandel und Weg einer ungewöhnlichen Frau beschreibt, sondern auch den einer Gesellschaft vor dem anbrechenden 20. Jahrhundert. --Susanne Sohlau