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Venedig, kurz nach dem Zweiten Weltkrieg. Fast scheint es, als sei nichts geschehen in dieser Stadt ohne Gedächtnis. Das zumindest versichern sich die Bewohner gegenseitig wie auch den Touristen und Besuchern. Unter ihnen befindet sich die reiche Amerikanerin Grace Miller, die Venedig ob seines morbiden Charmes zu ihrem neuen Wohnsitz auserkoren hat. Als ihr Sohn Adam, ein zuvor in Frankfurt stationierter GI, sie besucht, wird die endlose Aneinanderreihung von Cocktailparties und Dinnereinladungen gestört. Denn Adam ist es gewohnt, unbequeme Fragen zu stellen. Als einziger Sohn verdächtigt er Gianni, den Verlobten seiner Mutter, zunächst recht unschuldig der Heiratsschwindelei. Doch schon bald steht ein Verdacht im Raum, der ungleich bestürzender ist. Um den Skandal perfekt zu machen wird die ungeheuerliche Anschuldigung, Gianni sei ein Helfershelfer der Nazis gewesen, von Adams Freundin vorgebracht. Es kommt zum Eklat, und in der Folge überstürzen sich die Ereignisse. Obwohl Adams Freundin Claudia einmal bemerkt, das alte Venedig mit seinem Karneval, den Masken und Fächern gebe es nicht mehr, so ist es doch genau dieser Eindruck, den Kanon dem Leser von der Stadt vermittelt. Hinter der Maske der Frivolität und der ausgelassenen Feste scheint ein jeder die eigene Vergangenheit verbergen zu wollen. Diese kollektive Amnesie funktioniert jedoch nur so lange wie kein Außenstehender das geschlossene System stört. Kanons Roman liest sich beinahe wie ein Drehbuch. Mit einer außergewöhnlich plastischen Sprache beschwört er ein nebliges, marodes und geheimnisvolles Venedig herauf, dessen dichte Atmosphäre den Leser sofort gefangen nimmt. Die tragischen zwischenmenschlichen Verwicklungen erreichen ein atemberaubendes Tempo, so dass der Leser kaum noch Zeit hat, sich über seine eigene Meinung zu Kanons Fragen nach Schuld und Vergebung im Klaren zu werden. Stadt ohne Gedächtnis ist sowohl ein fesselnden Thriller als auch eine dramatische Liebesgeschichte; ein Roman auf höchstem Niveau. --Nathalie Schwering
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