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Für wen? Für alle, die wissen möchten, wie der Affe Mensch wurde, für alle, denen das Afrika von heute am Herzen liegt, für alle, die sich dafür interessieren, wie Wissenschaft entsteht. Dieses Buch bietet -- zopfartig verflochten -- alles drei, ist unterhaltsam geschrieben und trotzdem von hohem Niveau: ein Glücksfall.

Bromage und Schrenk, der eine Professor in New York, der andere in Frankfurt am Main, beichten einen Jugendstreich: Wie sie -- ohne Geld -- große Rosinen im Kopf züchten: Einen neuen Vormenschen (Hominiden) wollen sie finden. In Afrika. Spannend, wie aus dieser Mega-Rosine erst ein afrikanisches Abenteuer wächst und schließlich zwei wissenschaftliche Karrieren entstehen. Eine weitere Rosine der beiden Studentenköpfe: der Ort, an dem sie sich auf die Suche begeben. Es geht ihnen darum, die Lücke zu schließen zwischen den Hominidenfundorten Afrikas. Sie entscheiden sich für das Land entlang des riesigen Malawisees. Anfang der 90er-Jahre machen sie jene aufregenden Knochenfunde, von denen sie geträumt hatten. Dank der Forschungen von Schrenk und Bromage stellt sich heute die Karte der Fundgebiete von Hominiden geschlossener dar.

Als entscheidend für den Erfolg sehen die Forscher die Einbettung ihrer Arbeit in die Kultur Malawis an: "Wir nahmen unsere akademische Arbeit in Afrika von einer sehr persönlichen Seite: Das war nicht Arbeit, das war unser Leben. Diese Einstellung bedeutet, Zeit zu haben, um die Städte, die Dörfer, die Menschen kennenzulernen." Der Leser darf mit, lernt Afrika von ungewohnter Seite kennen und erfährt ganz nebenbei und gesprächsweise viel über den Ursprung der Familie Mensch. --Michael Winteroll