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Avec Lord John, Une Affaire privée, Diana Gabaldon signe un nouveau roman palpitant où les nombreux personnages sont lancés dans de mystérieuses aventures alors que la Grande-Bretagne cherche à étendre son empire par tous les moyens.

Après le succès phénoménal de sa saga écossaise Le Chardon et le Tartan, l’auteure américaine publie le premier tome d’une nouvelle trilogie, Lord John, Une Affaire privée, qui se déroule à Londres en 1757. Aristocrate raffiné et officier de l’armée de Sa Majesté, John Grey – personnage déjà présent dans les romans antérieurs – découvre que le fiancé de sa cousine souffre du “mal français”, la syphilis. Troublé, il décide de s’opposer à ce mariage. Le même jour, on retrouve le corps d’un officier sauvagement assassiné. Le major Grey, chargé de l’enquête, comprendra vite que ces événements ne sont pas étrangers l’un à l’autre.

Diana Gabaldon possède un véritable talent de conteuse. Elle décrit dans une langue imagée la ville de Londres au XVIIIe siècle, conduisant son intrigue avec brio, qu’elle se déroule dans les salons où se réunit l’aristocratie ou dans les quartiers mal famés où sévissent les “agressions, vols à la tire, cambriolages, vandalisme, incendies criminels, vols de chevaux…”. Elle évoque l’homosexualité discrète de Grey en rappelant la mort de son jeune amant et en dépeignant le quartier des prostitués mâles. Ceux qui suivent cette auteure prolifique depuis ses débuts ne seront pas déçus. Les autres découvriront un écrivain qui excelle dans l’art de tenir le lecteur en haleine de la première à la dernière page. --Monique Roy