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Volkswagen Blues est au roman ce que sont les road movies au cinéma. Une captivante traversée de l’Amérique, dans laquelle un écrivain quadragénaire se lance sur les traces de son frère Théo, dont il n’a pas de nouvelles depuis près de 20 ans. À Gaspé, Jack Waterman rencontre une longue fille maigre surnommée “La Grande Sauterelle”. Bientôt, ce couple aussi attachant que singulier, formé d’un romancier tourmenté et d’une impétueuse mécanicienne métisse, s’embarque pour une longue virée à travers le continent, de Toronto à San Francisco, guidé par de minces indices. À Saint Louis, ils suivent la fameuse Oregon Trail, cette piste qu’empruntaient au XIXe siècle les pionniers qui rêvaient d’une vie meilleure sur les terres fertiles de la côte du Pacifique. Enrichi d’anecdotes historiques sur l’exploration du Nouveau Monde et les rapports houleux entre Blancs et Indiens, Volkswagen Blues est profondément ancré dans les mythes de l’Amérique. La recherche du frère perdu y devient aussi une quête des racines pour le francophone et la jeune femme à moitié Montagnaise. Comme les émigrants qui les ont précédés sur la route du “Grand Rêve de l’Amérique”, le duo ne trouvera pas forcément le paradis souhaité au bout de son dur périple, mais le voyage aura été révélateur et si beau. Les admirateurs de Jacques Poulin retrouveront ici la voix attachante et l’émotion pudique mêlée d’humour de l’auteur de Chat sauvage et de La Tournée d’automne. Pour Volkswagen Blues, l’auteur a remporté le Prix Canada-Communauté française de Belgique-Wallonie-Bruxelles. C’est là, sûrement, l’un des plus beaux romans de l’un des meilleurs écrivains québécois contemporains. --Marie Labrecque
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