Conseiller et ami du gouverneur de Virginie, Beck MacDomhall mène une vie trépidante. La politique le passionne et il se verrait bien lui-même gouverneur dans quelques années. Mais sa grand-mère, elle, voudrait qu'il lui succède à la tête de Shared Ground, la communauté rurale dont il est originaire. Une communauté bien particulière, au demeurant : Shared Ground est une terre aux vertus magiques, dont les habitants se plient à des règles ancestrales et dont les visiteurs sont tenus au secret. Bec, qui a quitté la communauté dix sept ans plus tôt, s'imagine mal abandonnant la vie moderne pour cette étrange terre d'élection. Jusqu'au jour où, le gouverneur étant tombé gravement malade, il lance un appel désespéré à sa grand-mère, experte dans les soins par les plantes. Une occasion que saisit la vieille dame afin d'obtenir de lui, en échange, qu'il passe une année à Shared Ground. Pour achever de le convaincre, Catriona, son amie d'enfance, vient jusqu'en Virginie lui rappeler en personne les charmes du village magique. Peu à peu, Beck se sent devenir un autre homme.