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Product Description
319pages. 11,0cm x 18,0cm x 1,5cm. broché. Quelques plants de maïs transgénique, volés dans un laboratoire de génétique végétale, à l'Université de Berkeley: cela pourrait a priori n'être qu'une méchante farce entre étudiants rivaux. Mais la mort brutale d'un étudiant, suivie du meurtre d'un assistant, convainc le détective Catherine Sayler, chargée d'une enquête discrète par le numéro deux du laboratoire, que les enjeux du larcin pourraient être tout autres. Dès lors que la recherche fondamentale débouche sur une application commercialisable, c'en est fini de la sérénité studieuse des institutions universitaires. En l'occurrence, c'est un traitement contre l'obésité qui paraît avoir été découvert par un modeste étudiant. Tout en éprouvant des sentiments contradictoires -attirance et méfiance -vis-à-vis de son client, Catherine va s'aventurer dans le monde secret des universités américaines, où l'appât de la gloire et de l'argent peut susciter le meurtre.
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Catherine Sayler est détective privé à San Francisco. Paul Raskin, responsable d'un laboratoire de génétique de l'Université de Berkeley, l'embauche pour mener une enquête discrète. Récemment, des plants de maïs transgénique ont été dérobés à l'un des chercheurs, ce qui perturbe l'ambiance de l'équipe. Catherine commence à interroger le personnel pour tenter de trouver une piste. S'agit-il d'une farce, d'une rivalité amoureuse ? Un étudiant, Raymond Zak, doit rencontrer Catherine chez lui. Mais lorsqu'elle arrive à son rendez-vous, il est mort. Obèse, il aurait succombé à une crise cardiaque. Poursuivant ses investigations, la détective butte de nouveau sur le cadavre d'un autre chercheur : son masque de protection a été saboté...
La génétique végétale, avec les enjeux qu'elle suscite, est un excellent sujet d'intrigue policière. Mais avec Mort transgénique, on reste un peu sur sa faim, le récit manquant de rythme et abusant des digressions. La détective de Linda Grant rappelle, sans en avoir tout l'éclat, celle de Sue Grafton. --Claude Mesplède
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