À l’aide d’artefacts imprimés – livres, magazines, poèmes, chansons d’époque –, exhumés dans la maison de campagne familiale, le sexagénaire milanais entreprend de reconquérir son passé. Yambo se découvre ainsi une enfance vécue en Italie sous Mussolini, une éducation paradoxale, “schizophrène”, sous l’enseigne de la propagande fasciste comme des superhéros américains.

Conjuguant ludisme et érudition, cette genèse d’un personnage devient ultimement la recréation d’une époque, une exploration fascinante de la mémoire et de l’imaginaire collectifs de toute une génération – celle d’Umberto Eco lui-même. Malgré quelques longueurs et certaines références culturelles obscures, le brillant auteur du Nom de la rose signe là une œuvre personnelle, originale, drôle et touchante. Ce roman illustré est en outre un bel objet, serti de gravures colorées, d’extraits de vieilles bandes dessinées, de couvertures de magazines et de photographies. --Marie Labrecque